São Mateus
São Mateus
A vida de São Mateus nos revela que o anúncio da Boa Nova consiste precisamente nisto: oferecer a graça de Deus ao pecador
“Na figura de Mateus faz-se visível o paradoxo de que, o que aparentemente está mais longe da santidade, pode converter-se em modelo de acolhida da misericórdia de Deus", disse o Papa Bento XVI sobre São Mateus evangelista.
Mateus era galileu, provavelmente nascido na Galiléia. Seu pai era Alfeu e foi batizado com o nome de Levi, que depois mudou para Mateus. Sua profissão era coletor de impostos e por este fato presume-se que tenha recebido boa educação, vindo a estudar o aramaico e o grego. Nesta época, a Palestina era uma província de Roma e por isso, altos impostos eram cobrados do povo. Mateus, como muitos outros, tinha a função de cobrar estes impostos, valendo-se por vezes da força, injustiça e crueldade para tanto. Recebiam também o nome de “rendeiros públicos”.
Estando Mateus a exercer sua função, deparou-se com Jesus, que após pregar na praia, passou pelo local que ele estava e o chamou como relata a narrativa do Evangelho de Mateus 9,9: “E Jesus, passando adiante dali, viu assentado na alfândega um homem, chamado Mateus, e disse-lhe: Segue-me. E ele, levantando-se, o seguiu”. Mateus então convidou Jesus para ir à sua casa e daí por diante passou a segui-lo por todas as partes, sendo testemunha de sua Ressurreição, Ascensão e estando com Nossa Senhora no Cenáculo. São Beda, o Venerável vai dizer: “Converteu-se Levi, porque aquele que o chamou pela palavra, lhe dispôs o coração pela graça divina.”
Após estes fatos, Mateus foi anunciar o Evangelho pelas províncias da Palestina e Judéia. Escreveu o primeiro relato sobre a vida e morte de Jesus Cristo e então se dirigiu para a Arábia e Pérsia, percorrendo também a Etiópia, onde sofreu duras perseguições, flagelos e prisões. Foi apresentado ao rei Hitarco, que pediu ao apóstolo que intermediasse seu casamento com a jovem Efigênia, filha mais velha do rei Égipo, que havia se consagrado a Deus. Mateus recusou-se a envolver-se e foi executado no altar da Igreja onde celebrava a Missa, a mando de Hitarco. Suas relíquias foram transladadas para a Itália no ano 930 e sua memória definida pela Igreja para o dia 21 de setembro.
Fonte: Zenit
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